La alimentación es una actividad fundamental en la vida, no sólo porque constituye el proceso por el cual se obtienen los nutrimentos que el cuerpo necesita para vivir; juega también un papel importante en la integración de la familia y la asimilación de las costumbres y la cultura de la comunidad. En el caso de los niños, la nutrición tiene una estrecha relación con los procesos de crecimiento y desarrollo, ya que hay nutrimentos que participan en la maduración cerebral y por lo tanto en el neurodesarrollo. Existe evidencia científica sobre los efectos adversos que una alimentación inadecuada puede tener sobre la salud y el desarrollo infantil. La alimentación a su vez, es un escenario privilegiado para la promoción del desarrollo integral, en la medida en que los niños toman un papel activo en acciones como expresar sus necesidades y preferencias de alimentación, llevarse el alimento a la boca, participar en la preparación de la comida y de la mesa familiar, entre muchas otras. La presente guía forma parte del Sistema de Vigilancia y Promoción del Desarrollo Infantil y está dirigida a promotores comunitarios y profesionales de la salud como apoyo a las orientaciones y recomendaciones que brindan a los padres y la familia sobre alimentación, nutrición, actividad física y desarrollo integral del niño de 0 a 5 años.
