Afanasyev estudió con detalle las narraciones de los pueblos eslavos. Durante la segunda mitad del siglo xix. se dio a la tarea de recorrer vastas regiones del territorio ruso a fin de compilar relatos que se habían transmitido oralmente. de generación en generación. Su empeño fue ampliamente recompensado: reunió más de seiscientas historias.Gracias a su esfuerzo. éstas han llegado hasta nosotros. siglo y medio después. Este volumen es una selección de algunas. como una invitación para conocer las maneras de ver el mundo de los diversos pueblos eslavos: reyes y reinas. princesas y príncipes. héroes. brujas y otras manifestaciones de diverso orden fantástico son parte de los seres que pueblan estos relatos. Con sorpresa. los lectores podrán reconocer algunos semejantes a los que se encuentran en las historias de Charles Perrault o de los hermanos Grimm. cuyas tradiciones son parte de nuestro bagaje cultural.
