Dos excelentes amigos. Algernon Moncrieff y Jack Worthing. tratan de conquistar a Cecilia Cardew ya Gwendolen Fairfax. respectivamente. a quienes el nombre de Ernesto1 seduce arrebatadamente. Para conseguir lo anterior. ambos jóvenes han asegurado. falsamente. llamarse Ernesto. Jack. tutor de Cecilia. ha hecho creer a ésta que él tiene un hermano menor llamado Ernesto. el cual es una calavera. Las historias que Jack le cuenta a Cecilia del supuesto hermano hacen que ésta se enamore del inexistente Ernesto y quiera conocerlo. Por su parte. Algernon. valiéndose de argucias. llega a la casa de campo de Jack para conocer a Cecilia y se enamora de ella. Cecilia y Gwendolen piensan que están enamoradas del mismo Ernesto. pues Gwendolen no sabe que el verdadero nombre de su Ernesto es Jack. Finalmente. este último confiesa la verdad y las parejas encuentran la felicidad a pesar de los engaños y malentendidos.
