Las aventuras de Sandokán tienen lugar en el Sudeste de Asia (principalmente en Borneo. Malasia y la India) a mediados del siglo XIX (las novelas proporcionan fechas precisas). Sandokán es un príncipe de Borneo que ha jurado vengarse de los británicos. quienes lo desposeyeron de su trono y asesinaron a su familia. Por ello se dedica a la piratería. con el sobrenombre de Tigre de Malasia. para lo que cuenta con la fidelidad incondicional de una tripulación compuesta tanto de malayos como de dayakos de Borneo.
