Sangre y arena (1908) relata la historia del torero Juan Gallardo. un hombre de extracción humilde que consigue alcanzar el triunfo y la fama gracias a su valentía en la plaza. pero que vive agitado por las contradicciones que le vienen impuestas por su ubicación en tierra de nadie ?entre pobres y ricos. entre el peligro del toro y la exigencia del público que le pide que arriesgue cada vez más?. Cuando conoce a doña Sol. una aristócrata sofisticada que se convertirá en su amante. su vida da un vuelco. Blasco Ibáñez realiza una crónica detallada de las costumbres y la sociedad de la época. desarrollando como pocos el naturalismo con escenas minuciosamente descritas como la Semana Santa sevillana. cómo se enfunda el torero su traje de luces y cuál es su ritual antes de salir a la plaza. y ofreciéndonos un retrato fiel de la Sevilla decimonónica. ignorante y supersticiosa. poblada de señoritos y bandoleros. una ciudad que vibra con las corridas. los toreros y sus éxitos y fracasos.
